中国有句俗话为“天上九头鸟，地下湖北佬”。这句俗语中的九头鸟是真的存在还是古人的杜撰，一直是人们争论不休的话题，尤其是在近20年来，中国国内报刊频繁报道了湖北恩施、湖南石门等地有人亲眼目睹过九头鸟的消息，愈发引起了国内外的关注。

近年来，有人宣称在中国湖北的神农架地区发现过九头鸟。1993年9月15日上午，湖北省施恩县南坪河乡鹰子尖村民张承文在神农架砍柴时，忽然感到天空刮起一阵风，继而一团黑乎乎的东西停在一棵大树上，他抬头一看，是一只比非洲鸵鸟还要大的怪鸟。

这只鸟的长相十分怪异，根据张承文的形容：这只鸟的大头上面还长着一串小头，每个头上都有鼻子和眼睛。当时张承文见了吓得魂飞魄荡，拔脚就跑，回到村子里，张承文将见到怪鸟的事情告诉了父亲，父亲神秘地告诉他，这种九头鸟很久前就有人见过，但大家都认为这是灾祸，不敢讲出来而已。

动物学家认为，九头鸟应该只是一个传说。但除了张承文，神农架林区松柏镇堂房村村民张新全也称自己见到过九头鸟，他的描述和张承文的基本吻合。为了验证此事，中国组织了科学考察队前去神农架探秘，如果有进一步的发现，那不但是揭开了神话的谜，也会为生物工程学做出巨大贡献。