不同的宗教对死后的世界有不同的解释。一些宗教教其信徒相信来世为最后的胜利。还有宗教将来世描绘成恐怖的世界，吓得那些虔诚的信仰者一生供养天神以祈求自己死后不遭罪。同样的，冥界中的统治者也有很多面。

10.赫尔（Hel）

赫尔是北欧神话中司管冥界的女神。可她并不天生就是冥界的女神。这个头衔是奥丁将她打入世界之树的根部，命其管理黑暗冰冷的死人国以防世界毁灭而来的。三位命运女神曾预言洛基、赫尔以及她的兄弟姐妹的孩子将会给北欧万神殿领导者带来死亡。为了使自己免受此灾，奥丁将这些孩子丢弃到世界最偏僻的角落。

赫尔司管的冥界收留那些因疾病、堕落和衰老死去的人们的灵魂。那些阵亡将士的灵魂在瓦尔哈拉殿堂接受款待，然而赫尔不甘示弱，也款待了自己。她的餐桌是“饥饿（Hunger）”，餐刀是“饿死（Starvation）”。床名为“疾病（Sickness）”，四周的窗帘名为“厄运（Misfortune）”。赫尔的身形十分可怕，她一半的身体犹如丑陋腐烂的躯体。

尽管奥丁将赫尔丢到冥界，赫尔还是杀了他的儿子来报仇。虽然上帝恳求救回巴尔德（Balder），赫尔仍拒绝放走他的灵魂。因为赫尔在其管辖内有绝对的权力，奥丁挚爱的儿子便注定永世都在赫尔阴森的牢狱中度过了。

9.阎王（Yama）

阎王是印度教、佛教以及日本神道教中的阴间主宰。在印度教中，阎王是第一个男人。他的妹妹阎美（Yami,）是第一个女人。传说阎王是在其妹妹想给他生个孩子之后，才成为阴间主宰的。阎王觉得同其妹妹生孩子是乱伦，就拒绝了。后来他死了。但是，他没有孩子就不能轮回，他就永世成为了死人的统领者。

在佛教中，他是残忍无情的死人审判官。阎王甚至让那些鬼魂经受八层地狱的多重层级的折磨。一个鬼魂在一层中受苦直到进入更严厉的一层，去接受另一种罪过。不过，阎王毫不偏袒，十分公平。虽然他很残酷，人们还是视他为公正的判官。然而有时，他也被迫释放一些幸运的鬼魂。其中有个鬼魂能把地狱变成莲花池，阎王考虑到阴间的整体性，不得不放了这个鬼魂。

在一些书籍中，阎王自己遭受永世折磨。有故事说阎王身后有口熔铜的大锅。据说阎王被一个手下绑住，嘴巴张着挂着钩子，熔了的铜倒进了他的嘴里。这个折磨是否是阎王对自己判定的尚不清楚，但可以肯定的是即使是地狱之王也要遭受因果报应。

8.冥王（Mictlantecuhtli）

冥王是阿兹特克冥界的邪恶之神。那地方称之为“无生气之地”。人们描绘他的样子是一幅沾满血迹的骷髅，耳朵是人骨做的，脖子上带着用人眼珠串成的项链。冥王吃死人。那些不是因英勇而死的人会被送到冥王的牢狱中，变成黄鼠狼和甲虫，喝脓汁，吃血痂。那些死去的人常活在被死神吃掉的恐惧中，所以他们在世的亲人就代表他们举行人祭，借此延缓贪婪的神的饥饿。虽然没有足够的证据来证明，但这种祭祀仪式也很骇人听闻。

尽管冥王给人恐惧，作为一个救死扶伤的人，人们还是很崇拜他，将他同分娩联系在一起。有时他的骷髅形态还会点缀上一个肝脏。人们相信灵魂寄居在这个连通着冥界的肝脏中，这个冥界也是所有生命的起源地。在阿兹特克神话中，骨头是光和热的源头。人们相信冥王身为骷髅形态是因为他牺牲自己的健康，换取其崇拜者的健康。

7.埃里克（Erlik）

埃里克是一些阿尔泰创世神话中的恶魔。虽然对他有不同的解释，通常还是认为他在创造世界和人类上功不可没。在一则故事中，他因触犯造物主而被打入天堂中初始的水中。在那里，他被迫从最深处拟出世界形态，也因此获得了主宰和自己同样的恶灵的权利。

在诱惑第一个女人后——和夏娃的故事很类似——他被打入冥界，成为了恶魔首领。这些阿尔泰恶魔时常到人间，然而另一个故事说他创造了女人。在这个故事中，埃里克是第一个男人。他因吹嘘自己能比创造者乌里根（Ulgen）创造出更好的生命而被打入冥界。后来，在乌里根的坚持下，这个世间的第八个男人创造出了第一个女人。他造出了女人的身体，却无法给她生命。他跑去找乌里根帮忙，这时埃里克出现了，在她耳边吹奏七个长笛音。这音乐给了她生命，也给了她七情六欲，还有很多坏脾气。

6.莫特（Mot）

莫特是无人怜爱的闪米特死神。没有人崇拜他，导致有人猜测他的神性好比是自然的力量。他下巴是通往死亡的大门。他掌管的冥界是块黑暗泥泞的地方，连接到他的咽喉。据说他的下嘴唇连着大地，上嘴唇碰到天堂。他的胃口极好，有个神吐槽了一下，他还狡辩。莫特很害怕别的神被警告不许接近他，以免被他吃掉。不过不是所有人都当回事。

莫特和掌管雷雨的太阳神巴尔（Baal）有矛盾。巴尔把自己视为闪米特神中最高位的神。不过他最害怕的是莫特，害怕到他修建的神殿都没有窗户，以此抵御莫特。故事的文字记载遭到破坏，已辨认不出，但是清楚的是，虽然巴尔极力避免，两个神最后还是打了起来。莫特轻而易举地吃了巴尔。不过幸运的是，巴尔的妻子是个女战神。巴尔战败后，她发起攻击，将莫特打到在地，把他碾成了粉末，撒向大地。巴尔重生了，莫特也重生了。两人后来又打了一仗，不过莫特在日神干预时逃跑了。

5.苏帕伊（Supay）

苏帕伊是印加死神，也是冥界的统治者。因为他的领地在大地深处，他也被熟知为矿物之神，为矿工们所祭奠。尽管每次对他的祭奠都会动用大量财富，苏帕伊仍要求人类供奉更多来壮大他的国王——尤其是要孩子。据说他要求每年供奉100个孩子。

西班牙传教士到达印加王国，他们把撒旦比作苏帕伊。这让本地人有点疑惑，因为传统是为了祈求苏帕伊不伤害他们，而不是违背他的意愿。西班牙人让人更迷茫的是，他们称自己为“神之子”。他们想表达的意思是他们是基督教徒，但是印加人却按字面意思理解。后来，印加人明白了西班牙人的真正意思，他们便称那些不速之客为苏帕伊的孩子。

4.厄里斯克革（Ereshkigal）

厄里斯克革是美索不达米亚冥界女神。在她的管辖下没有审判也没有惩罚，只有平等。她主管的灵魂都是平等的，不管是否是神。进入她掌管的冥界之路叫做“不归之路”（the Road of No Return）。路上死者的灵魂会经过7扇大门，一层层褪去他们的物品，甚至他们的衣服，一丝不挂的进入厄里斯克革的领域。那是片黑暗阴郁的世界，已故人的影子都吸附在泥土和灰尘上。

她复仇心重。她一度威胁到要把所有她领地上的灵魂都放归到活人的领地——那都是惧怕死人的人。所有的神都受到各自国王盛宴的邀请。厄里斯克革的国王却无法进入她的领地，她也无法去国王的领土，所以双方达成协议。盛宴的一部分将由女神的信使带给她享用。当国王到的时候，疾病之神内尔格勒（Nergal）却没有露面接见她。

厄里斯克革非常生气，要求内尔格勒来见她，并以死谢罪。他来了之后，她赐他一些有毒的礼物，但是内尔格勒听取他父亲的建议拒绝了，然后逃跑了。厄里斯克革更生气了，她命令他出现，否则就派遣出不死人军队。内尔格勒回来了，并带回来一大群恶魔。他的实力超出女神，后来女神答应嫁给他来保住自己的性命。内尔格勒接受了，从此他们愉快的共同统治冥界。

3.巴塔拉·卡拉（Batara Kala）

巴塔拉·卡拉是爪哇一个恶魔之神，他和妻子共同统治冥界。造物主巴塔拉·古鲁首席夫人在飞往天堂时拒绝了他的性交请求，卡拉就是在这时出生的。时间没算好，他的精子射到了大海里，被一只鱼给吃了，然后生下了这个冥界之神。

他的配偶乌玛后来被放逐到世间，在这里她抚养了食人魔样的巴塔拉·卡拉。卡拉胃口极好，这让他父亲后悔任由他吃地球上任何不能吃的东西。为了测试什么不能吃，卡拉尝试了人肉。对人肉有了兴趣，巴塔拉·古鲁允许自己的儿子吃特定的人种。卡拉可以吃没有兄弟姐妹、或有两个不同性别兄弟姐妹的孩子以及违背社会道德的人。献祭孩子的仪式是为了供奉冥界贪吃的神。

2.须佐之男（Susanoo）

在早些神道教的文献中，须佐之男是冥界之神。因触犯造物主及其妹妹日神而被贬到人间。对大地探索了一段时间后他就下了冥界，随后成了冥界之主。须佐之男很残忍，尤其是对自己的家庭。传说他的儿子大国主神下到冥界娶了他同父异母的妹妹。在那儿，须佐之男让他经受了各种折磨。他把大国主神扔到都是蛇的深坑，又把他锁进满是黄蜂的屋子。在他妻子的帮助下，大国主神活了下来，可他父亲往沼泽里射了一支箭，让他去取回来。他一进入沼泽，须佐之男就往里放了把火。在冥界一只老鼠的帮助下，大国主神又一次活了下来，他趁父亲睡觉的时候把他头发系在椽上，最终逃走了。

因为须佐之男和他的子孙是出云部落的守护者，出云部落是统治家族的对手，所以很多有关须佐之男的传说都是久远的政治宣传。有关神道教惊悚的创世神话是由统治家族编撰的，他们据说是女日神之后裔。须佐之男虽然很强大，但他总是被看做是其妹妹的随从。他儿子的形象也糟践踏。他理应驯服大地上的人，可他失了职，最终将自己的统治交给了女日神更有能力的后代，他们奉令为世界带去秩序。

1.哈德斯（Hades）

虽然现代人同撒旦联系到一起的哈德斯都是负面形象，但哈德斯并不恶毒。人们害怕死亡而不敢说出他的名字，人们还是称他为心善的神，他把自己财富送给人们。他的罗马名为普路同，来自他希腊头衔冥王星，意为“富人之神”。

哈德斯是冥界之王，同时掌管大地上的东西，包括稀有的金属和孕育生命的土壤。有时人们也将他视为王室之人，他能从羊角中倾倒出财富。然而哈德斯掌管冥界这事也是运气不好。哈德斯和他的兄弟一起打败了他们邪恶的父亲克罗诺斯。世界没有了主神，各兄弟姐妹抽签决定瓜分世界。哈德斯抽到了最差的签——冥界。

甚至他还弄出个远近闻名的掠妻事件，因为宙斯把泊尔塞福涅许配给了他。宙斯这么做并没有征得她母亲德墨忒尔的同意。哈德斯知道她会反对，他就想强行掠走她的女儿是最好的。之后他和泊尔塞福涅共同治理冥界，他们有时还因同情放走了一些灵魂。

俄耳甫斯渴望被蛇毒死的爱人能回到自己身边，于是就来到冥界，要求让她活过来。冥界的人被他的恳求深深感动了，还让他带着爱人回到了人间。唯一的条件就是俩人在走出哈德斯领域之前，俄尔普斯不得回头看她。他还是忍不住回头看自己的妻子好不好，于是他就转头去看了她，最终失去了她。