东汉末年向三国过渡时期，雄踞江东的孙权在楚金陵邑建筑石头城(今南京市清凉山石头城遗址)。石头城筑成后，孙权颁旨改秣陵县为建业县，县治由秣陵关迁往石头城。南京民谚云“先有秣陵，后有建业”，说的便是这段历史。

广陵(今扬州)人蒋歆，字子文，是东汉末年的秣陵县尉。有一次，他率兵追逐强盗至钟山脚下，因遭贼寇伏击，以身殉职，葬在钟山之麓。孙权在南京主政时，有多名东吴官员上朝议政时说，他们都曾不止一次看见蒋子文在东郊大道上骑乘白马、手执白羽扇、侍从紧随身旁，派头和排场与生前一模一样。几位东吴官员上奏，希望孙权能关注、重视这件旷古未闻之异事。

然而，孙权不但不以为然，还斥责几位官员“所奏荒唐”。不料，某夜孙权竞在寝宫内与蒋子文晤面，两人就治国安民之事相谈甚欢，孙权还亲自送蒋子文出皇宫，目送他骑乘白马离去。当孙权目睹蒋子文离去后，诧异地发现自己竞着睡袍独自站立寝宫外。

孙权怀疑自己方才是在梦游，便问在寝宫外值更的卫士，自己是如何离开龙榻，如何来到寝宫外的。众卫士哪敢对皇上“说三道四”，只一个劲儿地说，皇上礼贤下士，刚才是目送一位骑乘白马、手执白羽扇、穿着前朝官服的美男子出皇宫……

孙权思前想后，不知置身梦里还是梦外。回到寝宫，侍寝的潘皇后对他说，她亲眼目睹孙权起身送一位手执白羽扇、着前朝官服的美男子外出，她本想劝阻，却仿佛有千钧巨石压身，口不能言，只能眼睁睁地看着孙权与这位夜闯寝宫的美男子携手外出。

此时此刻，孙权突然想起数日前多位大臣的“荒唐奏章”，他反复琢磨后，觉得他们言之有理且“所奏非虚”。

于是，孙权拨巨帑为“死后显灵”的蒋子文立庙堂，并将钟山易名为蒋山。几位东吴官员“撞见”骑乘白马、手执白羽扇的蒋子文之地原有个小村庄叫柳村，孙权将其改名为白马村。此外，孙权还敕命地方官为祭祀蒋子文而建庙，日“蒋王庙”。白马村、蒋王庙遗迹作为地名，至今犹存。

据南京民间传说，孙权优待蒋子文，蒋子文也知恩图报。三国时期，蒋子文曾多次显灵，帮助在南京建都的东吴政权，所以孙权封他为钟山之神，并将钟山改名为蒋山。据说，神威显著的蒋子文后来曾在淝之战中屡现神迹，也多次显灵解救旱灾。

故后来在南京建都的多位南朝皇帝都学习孙权，对蒋子文屡屡封赠。在南齐东昏侯时，蒋子文甚至被封为帝。民间还传说，蒋子文后来被改封到了阴间，成为七殿阎罗的第一殿秦广王。