在明代以前，花椒、姜、茱萸是民间三大辛辣调味料。当辣椒引进后，辣椒的呛辣程度远超过传统三辛，因此迅速取代它们的地位。如今，花椒的食用被挤缩在花椒的故乡四川盆地内，茱萸则几乎完全退出中国辛香用料的舞台，姜也从饮食中大量退出。

史高维尔指标，是 1912 年美国化学家 Wilbur Scoville 制订度量辣椒素含量的指标。中国人常用的辣椒中，最辣的是鸡心椒、指天椒，辣度约 27 万 SHU；而印度鬼椒，辣度高达 100 万 SHU，会被印度人用来当做田间和村落的藩篱，以防象群闯入；据说只要轻沾一口印度鬼椒，辣劲就直冲脑门，舌头像烧起来一样，让人连话都说不清楚。喜欢拼辣的人，应该挑战看看！

而全世界最辣的辣椒，根据由温斯洛普大学于 2012 年 11 月认定，由来自南卡罗来纳州名为 Ed Currie 的男子培植的杰作卡罗莱纳死神椒，是全球最强辣椒，高达 220 万 度，超越了魔蝎辣椒的 200 万度，你有兴趣挑战一下自己吗？