北洋军阀是袁世凯掌权之后由北洋新军主要将领组成的势力集团,在北洋军阀中有三位袁世凯的得力助手,北洋之龙王士珍、北洋之虎段祺瑞、北洋之犬冯国璋,这三位被称为是“北洋三杰”,除了段祺瑞和冯国璋之外,王士珍可能比较少人知道,下面我们就来说说北洋三杰的故事。
王士珍,字聘卿,号冠儒,河北省正定县牛家庄人。他凭借过人的才智,得到以袁世凯为代表的统治阶层的青睐,先后担任军政要职,直至北洋政府国务总理,被誉为北洋三杰之龙。1917年9月1日,孙中山就任广州护法军政府大元帅,出兵北伐,开始了护法战争。北洋三杰内部出现矛盾,由于王士珍赞成冯国璋的“和平统一”政策,致使时任国务总理的段祺瑞被排斥,并不得不于11月22日辞职。几日后,王士珍被冯国璋任命为北洋政府国务总理兼陆军总长。1930年7月1日,王士珍因患肠癌,病逝于北平,终年70岁。
段祺瑞,原名启瑞,字芝泉,合肥人。段祺瑞14岁时家道中落,16岁时独自怀揣1块银元从合肥去威海投亲,其后段独撑三个幼年弟妹的重担。段祺瑞20岁考入北洋武备学堂,是袁世凯倚重的两员大将之一。其人性格坚定,蛮横粗暴,令人生畏,在“府院之争”之时。他表面拥护黎元洪继任大总统,实际“挟总统以令北洋”,曾不止一次地说:“我是叫他(黎元洪)来签字盖章的,不是叫他压在我头上的。”是名副其实的“北洋虎”。
段祺瑞在史上有“三造共和”之美誉,即致电逼迫清帝退位、抵制袁世凯称帝、讨伐张勋复辟。他曾多次组阁,是北洋军阀中少有的铁腕人物。段祺瑞一生甘于清贫,在其任政府总理时,他“不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占”,人称“六不总理”,在物欲横流、无官不贪的民国时期,他是个官场的另类。三一八惨案后,被冯玉祥赶下台。“九·一八”事变后,日本人曾胁迫段祺瑞去东北组织傀儡政府,段严词拒绝。1936年11月2日,段祺瑞逝于上海宏恩医院。
冯国璋,字华甫,直隶河间诗经村人。直系军阀的首领,为“北洋三杰”中的“北洋之犬”。是袁世凯倚重的两员大将之一,袁世凯死后,黎元洪继任总统,国会选冯国璋为副总统,他不愿失去地盘,故在江苏就职,仍兼江苏督军。1917年7月,张勋复辟,黎元洪进入外国使馆。冯国璋以副总统代理大总统,通电讨伐张勋。是“北洋三杰之犬”。
袁世凯死后,黎元洪继任大总统,经过国会补选冯国璋为副总统,在南京办公。后黎元洪与段祺瑞爆发“府院之争”,引发张勋复辟,为段祺瑞所镇压。黎元洪辞职,冯国璋进京任代理总统,段祺瑞复任国务总理。1918年8月13日,冯国璋通电辞去副总统。1919年返回河间故里。1919年10月,冯国璋抵北京,1919年12月28日,冯国璋因伤寒在北京逝世。终年60岁。临终前,冯国璋遗言:“和平统一,身未及见,死有遗憾。”
事实上是袁世凯的小站练兵成就了他们三个人的事业,也成就了他们之间的友谊。而其中,王士珍与冯国璋、段祺瑞的友谊一直保持不断,不像冯与段二人有过激烈的争斗。王士珍与冯、段的关系不是一般的近,他似乎更注重与冯国璋的友谊。袁世凯预谋帝制自为,段祺瑞公开表示反对,冯国璋则消极抵抗,王士珍虽然不动声色,但在态度上更“偏袒于冯”。
王士珍与冯国璋保持着比较亲密的关系,可以从冯国璋后人的回忆中看出一二。冯国璋四子冯家迈回忆说:“至于我父亲和王士珍之间的良好关系,一直保持到了我父亲死后。他有时还主动到我们家里来看望我母亲和我们弟兄,也还替我们处置过一些家中的事务。”人已逝去,还关心他的亲属子女,这本身就是深厚友谊的表现。冯国璋逝世使得第十五师官兵感觉失去了依托,这才鼓噪闹事。幸亏王士珍一力承担,才化险为夷,避免了一场祸事,也算是对得住死去的朋友了。
王士珍与段祺瑞的关系,要远逊于与冯国璋的友谊,这可能跟他中枢任职有关。王士珍和段祺瑞走动得并不频繁。在段祺瑞做着袁世凯大总统的内阁总理时,他想用自己最得力的助手徐树铮为院秘书长,但袁就是不同意,却派总统府机要秘书王式通做段的秘书长。段无奈,只好求助于王士珍。王士珍知道袁世凯最讨厌徐树铮,内心极不愿去替段求这个情,但当面又不好拒绝段的请求,只是频频点头,嘴里含糊。
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