在汉朝末期，朝政紊乱，皇权旁落，有很大一部分原因来自于皇帝年幼，外戚乱权。在东汉末年就曾出过一个祸乱朝廷的外戚，叫梁翼，但是人们更愿意叫他的外号“跋扈将军”。

梁翼的妹妹是汉顺帝的皇后，汉顺帝死后，太子刘炳即位，当时刘炳还不到1岁，可谁知道他不到两岁就病死了，梁翼就拥立了当时年仅八岁的刘赞为皇帝，是为汉质帝。汉质帝从小就聪明机智，他一直知道梁翼专权独断，有一次在群臣议会上，对着梁翼说：“此人是跋扈将军”，意思是指梁翼嚣张跋扈，目无法纪。梁翼听后很是不悦，当初他立一岁的刘炳即位，就是因为皇帝年纪小好控制，没想到刘炳两岁就病死了，而这个八岁的皇帝太过于聪明，若是日后他长大了，肯定不好掌控。梁翼就下定决心除掉小皇帝，他派人在小皇帝的食物里下毒。最终汉质帝在位不到一年，就被梁翼害死了。

汉质帝死后汉桓帝即位，梁翼此时权势滔天，有了上一任皇帝的教训，汉桓帝也不敢轻易的违背梁翼。梁翼把朝中所有的重要职位都安插成了自己的人，还经常用一些虚构的罪名把富商下进大牢，以趁机谋得他们的家产。

几年后汉桓帝的势力渐渐增长，便暗中联合朝中不满梁翼作为的大臣，制定了诛杀梁翼的计划。先是把梁翼手下的兵符印信收回，又是差一千多名军士包围了梁翼府邸，梁翼见自己大势已去，当天在家中自杀。汉桓帝后一举诛杀梁翼家族几十人，又把梁翼在朝廷中任用的亲信全部罢免。

这场政变持续了数日才平息下来，百姓们知道梁翼伏法后无不拍手称赞。梁翼为人嚣张跋扈，肆意妄为，落的这个下场可真是活该。