甲壳动物已经有几千年的历史了，至今直接上还有很多甲壳动物，不过你可能不知道世界上最古老的甲壳动物是什么，世界上最古老的甲壳动物是鲎。

鲎是与恐龙同一个时期出现的生物，在地球上的4亿年前海没出现原始鱼类的时候，这种动物就已经存在了，它被称作活化石。

虽然经过了几亿年的进化，不过鲎与他们的祖先在特性和身体结构上没有太大的变化。鲎的体形古怪，外形有点像蟹，也叫马蹄蟹。但是它们并不是蟹，与蜘蛛、蝎以及早已灭绝的三叶虫有亲缘关系，这种古老的甲壳动物生存在亚洲和北美东海岸。

鲎的身体分头、腹、尾三部分，在其身上有一个坚硬的甲壳，后面拖着一根可自由活动的三角棱柱状剑尾。这个剑尾既是航行的舵，也是自卫的武器，还可以当做翻身的工具。它们大部分时间藏在泥沙中，仅露剑尾当做警戒。它们有时在浅海游泳。鲎的血液是蓝色的，含有铜离子。这种蓝色血液的提取物—”鲎试剂”，可以准确、快速地检测人体内部组织是否因细菌感染而致病;在制药和食品工业中，可用它对毒素污染进行监测。