提起阿拉伯数字的创造，有些人可能会觉得很不屑，阿拉伯数字嘛，当然是阿拉伯人创造的。其实，一直以来，这就是一个美丽的错误，阿拉伯数字其实是印度人最早创造的。

古代的印度人最早创造了包括“0”在内的10个数字符号，还创造了现在一般通用的定位计数的十进位法。由于定位计数，同一个数字符号因其所在的位置不同，就可以用来表示不同数值。后来，印度被阿拉伯占领。阿拉伯人学会了这种计数方法后，又把它传到其他各国，大家都纷纷使用起这种数字。虽然阿拉伯数字起源于印度，但却是经由阿拉伯人传向四方的，所以人们都称它为阿拉伯数字。

公元3世纪，古印度的一位科学家巴格达发明了阿拉伯数字。最古的计数目大概至多到3，为了要设想“4”这个数字，就必须把2和2加起来，5是2加2加1，3这个数字是2加1得来的，大概较晚才出现了用手写的五指表示5这个数字和用双手的十指表示10这个数字。