归纳古今中外的众说风云，对万历皇帝为何上期不上朝的原因是多方面的、是综合性的，不能单纯归结为某一类，而是诸多因素掺杂其中相互起作用的结果。
其一，万历皇帝不上朝，是对文官集团的一种报复
神宗认为，皇帝要亲政，大臣们就应当无为；皇帝要无为，大臣们就更应当谦逊地表示顺服。可是，皇帝并不像人们认为的那样，是封建社会最高权力的拥有者，而是受到众多因素制约，尤其是受到文武百官的许多约束。
这样的一种政治环境，让万历皇帝感到心有余而力不足。尤其是在他位期间，通过东林党争和国本之争这两件大事，已经发现君主想做点什么事情，都会被文官不厌其烦的加以阻挠，所以他不得不产生一种“君愿不能遂，还要受人摆布”的悲观情绪，渐渐丧失了昔日少年天子的气派与风采，取而代之的是长年深居禁宫不再上朝，
明朝可以说是中国历史上最讲言论自由的封建王朝。明朝推行言官制度，大臣们可以放开了提意见，上至国家大事，下至后宫芝麻小事，只要你有想法，可以尽情说来，不需要害怕冲撞了皇帝。明代再残暴的君主也不愿背上“昏君”、“杀谏官”的骂名，实在气极了，最多也只是“廷杖”。
所以，那个时候，不仅皇帝常常被骂，就连明朝各位名臣，也没有一位能够逃过言官“骂”，如海瑞、杨涟、左光斗、张璁、夏言、徐阶、高拱、张居正、申时行等等，都深受其苦。其实，那些喜欢骂人的言官，也不断会被人骂。在一个以“骂”人为荣耀、被“骂”为正常的年代，只打口水仗，不做实在事，就暗藏悲剧在其中了。
