《最早登上月球的人》一书的作者威尔斯(H. G. Wells)首先提出重力屏蔽的概念。他提出创建一个区域使得任何物体免受地球引力的概念。根据几代科学家的研究,这条路已经被证明走不通。虽然想法很诱人,但是它依然只能处在科幻的范畴,而且违背爱因斯坦的理论。
不过这并未阻止科学家和工程师不断尝试的脚步。20世纪20年代,托马斯汤森布朗(Thomas Townsend Brown)发明的“反重力”装置了以及1996年乌戈·泼克勒诺维(Eugene Podkletnov)提出的重力电子耦合技术都是浮云,也从未得到科学界的证实。
一艘飞船或许最终能被一层具有保护性的充电等离子或电磁力场所包围,个人的力量场似乎又是另一个问题。力量场的本质就是吸收或者反射进来的大部分能量。它将施加同等大小的外力,阻止能量穿过保护层。唯一适合人类力量场的宇宙力就是电磁力;因为其他的力,如重力等等不是强度不够,就是受距离限制。
而电磁力的局限性在于它只对充电物体起作用,而人体是电中性的。此外,即便我们能够研发一种屏蔽保护装置,我们也不敢保证躲入其中的人会绝对安全。全方位防护实在太难了。
如今,冷冻技术最根本问题是保存方法。自从艾瑞克·德雷克斯勒《造物引擎》出版以来,我们就认为利用纳米技术激活一个保存完好的大脑将成为现实。这个理论背后最重要的假设之一就是大脑要完好地保存,避免所谓的“脑死亡”。
不幸的是,实际上每种冷冻保存技术目前都遇到了问题。不管技术多么高超,大脑都会在冷冻过程中产生严重裂纹。而且解冻过程中,大脑也很可能变成浆糊。当然,这并不意味着其他保存方案,化学方法或者大脑塑化技术不能成功。只不过将人体变成冰糕或许不是最佳的方式。
人类的思维上传至计算机似乎是件遥不可及的事情,那么我们能否考虑一下将知觉上传呢?很多上传方案都提到将神经元信息从生物体传递到数字化培养基,但是大家从未想过,一个人怎么可能同时处于两个位置?这个问题出现的原因部分是科学界依然不能解释知觉的本质,仅能依靠大家胡乱猜测。或许这个问题将永无答案。
宇宙不可能永恒地存在下去,我们也没有办法获得永生。这并不意味着我们只能坐以待毙。我们的后代很可能会开展一系列的宇宙工程增加星球的寿命,或者利用黑洞的力量增加生存时间。
我们甚至有可能调整宇宙的大时钟,减慢宇宙毁灭的脚步,但是这些计划都不能阻止宇宙的死亡,也没有人能逃脱暗物质能量的侵蚀。
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