时间可以追溯到大约38亿年前。目前，地球上的所有生命都可以追溯到同一个共同祖先，即最后一个共同祖先(LUCA)。在很长一段时间里，他们逐渐进化出地球上的各种生命。

恐龙在2.3亿年前出现在地球上，哺乳动物也在同一时间进化。在恐龙统治地球的1.4亿年间，哺乳动物非常小，只能在晚上出来觅食或活动。大约9000万年前，最早的灵长类动物已经进化，只能生存。

六千五百万年前，地球上发生了一次重大的恐龙灭绝事件，非鸟类恐龙相继灭绝。恐龙的大规模灭绝创造了大量的生态位，使哺乳动物获得了更多的生存机会，它们可以繁殖和进化。如果恐龙的灭绝不是由意想不到的因素造成的，人类可能不会成为地球上的主要物种。

那么，人类是如何进化的呢？

大约2500万到3300万年前，人类祖先和猴子都属于同一个祖先。从那时起，人类祖先和猴子已经分裂成两个分支，一个进化成猴子，一个进化成猿。1800万-2000万年后，猿已经分化成长臂猿和人类祖先。450万到600万年前，人类祖先(可能是乍得猿)分裂成两个分支，一个进化成人类祖先，另一个进化成黑猩猩。因此，黑猩猩是最接近人类的非人灵长类动物，它们的DNA序列具有最高的相似性，达到99%。

在人类进化的过程中，它经历了长期的变化和进化。历史上有许多不同的种族，如智人、丹尼索瓦人、尼安德特人、海德堡人和西布拉诺人。最终，只有智人幸存下来并进化成今天的人类，继续在地球上繁衍生息。

在恐龙统治地球的1.4亿年里，没有留下任何文明，恐龙也没有进化出统治地球的智慧。人类依靠智力来统治地球，那么人类是如何获得智力的呢？

大约400万到180万年前，人类祖先进化成了南方古猿。南方古猿也被称为进化的人类，它的一个分支进化成了能人。能人是第一个可以被称为人类的物种。他们开始学会直立行走。在试图直立行走后，他的手是自由的，有能力的人用双手将石头打磨成石器以提高狩猎效率。

大约180万年前，直立人从能人进化而来，掌握了直立行走的技能。人类的祖先可以直立行走，而空的手可以制造更复杂的工具，从而刺激大脑发育。人类祖先的大脑容量正在逐渐增加，这可以使人类制造出更复杂的工具，并且他们的手变得更纤细，从而使人类祖先变得越来越聪明，自然地产生智慧，并最终进化出智人。

随着人口的增长，加上气候的变化，大约10万年前，现代人类的祖先智人开始走出东非。与此同时，在地球的其他地方还生活着其他原始人，可能多达六个物种，包括尼安德特人，他们是更早从非洲出来的直立人的后代。

当智人到达中东时，他们遇到了尼安德特人。根据一系列化石，尼安德特人体格更强壮，而智人处于劣势。但是智人有更高的智力，他们可以制造工具。在激烈的生存竞争中，尼安德特人被淘汰，智人继续生存。

然而，在长期的生存竞争中，智人与尼安德特人混血。这些智人后来散布在世界各地，所以一些尼安德特人的基因仍然存在于非洲以外的现代人类中。