第五十七式下势
    谱诀：下势蓄劲避锐气，吞吐刚柔无所惧；    引进落空牵敌根，顺势下采劲须齐。
    动作过程
    1．腰微右转，右脚尖外撇踏实，重心渐后移向右腿，慢慢屈膝下蹲，左腿徐徐伸直(呈微屈)。同时，左手往里回收微屈，手指朝前(图237)。
    3．右腿继续下蹲，左足尖稍内扣，成左仆步。同时，左臂随重心后移屈肘弧形里收，经腰侧前向下，由左腿里侧前穿。眼神关顾左掌，向前平视(图238)。

    技术要领
    1．屈膝下蹲时，要提顶、吊裆、含胸、拔背、敛臀，两肩平正，胯松沉，腰直竖，尾闾收正，则中定之劲自然生发，使身心中正安舒，不偏不倚，内实精神，外示安仪。
    2．当重心后移下蹲，左掌弧形里收下移时，要沉肩垂肘，胯松腰竖，以右胯领先，以胯带身，以身带肩，以肩带肘，以肘带腕，以腕带掌，节节贯串地带动左掌里收下移。无论左掌由里收下移或贴近胫骨前穿，都要松灵连贯圆活，毋有缺陷，毋有凹凸，毋有断续，不起棱角。屈伸缠绕，从心所欲。
    3．右腿下蹲成仆步时，裆部(即会阴部)要圆而虚，要裹裆、吊裆，不可夹裆、尖裆。两胯根撑开，两膝呈微里扣之意，裆自然能圆。会阴处虚虚上提，不使有下荡之意，裆自然能虚。裆的虚圆，使胯骨的骨节撑开，以增加裆部伸缩旋转的灵活性和扩大活动的幅度，使下盘轻灵而旋转无滞，并加强腿部的弹性和功劲。此外，右胯绝不可低于膝，以胯与膝平为最低限度。若过于下蹲，胯根低于膝部则形成“荡裆”，即“软裆"，此时裆部全部下落，软弱无力地贴近地面，似同瘫痪，使腿的基础浮而不固，两腿虚实变换反而不灵，这样不但起身费劲，遇到对方进逼，就会瘫倒在地。反之，如胯根过高于膝，则运动量过小，得不到锻炼身体的效果。为了提高膝关节的支撑力，加深腿部的弹性和功劲，必须因人而宜地找到一
个适当的下蹲高度。
    4．重心后移下蹲时须立身中正，不可前俯后仰。眼神虽随左掌，然而当左掌里收下移到贴近胫骨前穿时，眼要向前平视，不可低头哈腰，以免精神不起，也不能发挥“下势"应有之技击作用。因为不论是随下蹲势下采还是我左手被敌所握以圆活劲收回腰前，都是用右腿和腰胯向后下坐以及重心向后下沉的劲势，以牵动彼力。而上体向前倾俯则无法运用整体之劲，只能凭借手臂局部的劲力，这样不但不利下采，挣脱敌手，而且影响眼神的运用，致使无法很好地观察对手，形成人为的盲域，为敌所乘。
    太极拳实战用 法
    接前势，如敌以右手将我左手往外推去或用力握住，我即将右腿向右分开，往后坐下，左手用圆活劲收回腰前将彼引进落空，伺机进攻。或敌用左手来击，我急以左手将敌左腕扼住，以腰、胯、“腿、臂、腕等全身整体下坐之劲沉采，牵动对方之根，使其顿感失衡，站立不稳。并蓄我气劲，以备后着。
    注释说明
    武术中凡仆腿向下落身，通称下势。杨式太极拳此势的技击意义，除上述用法中已阐明者外，又一如少林的仆腿。当敌飞腿踢我上部，一时无可退避者，即以下势应之。其主要目的是避挫敌锋，空其来势，使敌如临深渊，有“俯之弥深"之感。故《太极拳体用全诀》说：  “下势蓄劲避锐气，俯之弥深无所畏。"因此式身法轻灵顺柔，犹如锦蛇伏地，故又名‘‘蛇身下势”或“平伏地锦”。陈微明在《太极拳问答》中云：  “闻杨少侯先生言，禄禅老先生练单鞭下势时，以制钱一枚置地上，可以口衔起；又可以肩靠人之膝，其腰之下如是。”所以曾昭然认为下势一式‘面眼皆向东，头可先垂至极低而后昂起如图(即杨澄甫下势的拳照定势)”。
    《全体大用诀》说的“单鞭下势顺锋人"，则明白地表示，敌以由上向下的着法击我，我急顺其势向下贴随，待彼下击的劲落空，即以贴随之手随同胯膝前进之冲力，撩击敌之阴部或腹部。这是下势的又一用法，说明“下势"的着法亦是随势而变的。但不论着法如何变化，着变理不变。下势由左弓步变为仆步，重心后移，屈右腿直体后坐，其关键在于后坐。后坐
好不好，关系到整个下势动作的正确与否。所以必须严格地按照技术要领，做好后坐动作。尤其注意不要引起荡裆或软裆，以取得较好的锻炼效果。
    有人在眉批杨澄甫《体用全书》“单鞭下势”时说：  “此势本为空对方来势而用，今云将对方来手扼住，或下采等等，皆有抵撞之意，实为不妥。"此为只知其一，而不知其二了。
    采的基本手法可分单采和双采，杨式太极拳“单鞭下势”就是单采应用的典范。单采通常是和其他的手法相辅连用的。当采法与其他手法相辅结合应用时，若敌之运动方向与我一致，则可顺其来势，以“顺手牵羊"法采之。若运动方向恰恰相反，则此时的采仅仅是为了引出对方的反作用力，或采出其身体的挣力或失衡感。当对方慌忙抽身时即借其抽身之力顺势补手进击，如“野马分鬃"  “斜飞”等势，就是采后以挒手相辅相补，而“下势”采后则以“金鸡独立”势相辅补以膝法等。有的仅试单采以探虚实。其实利用物理学的合力原理，无论顺势或逆势，都可施以“采手"，只要采的角度、劲力大小，手法的主辅配合，都能因敌变化，控制得当，凭借腰腿旋转、进退、起落之劲顺势发动，起到以小力打大力、四两拨千斤的技击效果。
    至于双采，如吴式太极拳的“下势’’就是应用双采的，用劲必须并行地向一侧施为，而不可采执敌的两手或两臂分向两侧发放，否则就会使对方撞人自己内门，或者反而稳定了对方的重心。
    采之一法，用人之策，借人之力，但亦有“浑身合力下千斤”的，研习者焉可不知。