“用意不用力”，作为太极拳的一般原则应该说是正确的，由于这一原则的内涵与字面意义有较大差别，且其本身也有一定的适用时间和范围，对太极拳初习者来说，掌握起来十分困难，甚至产生误解，走了弯路。为正确理解“用意不用力”的内涵，试从三个方面论述。

一、用意不用力的内涵

用意，是容易理解的。“意”可以理解为理想、想法，而非空洞的意。事实上，任何体育运动以及生活中的任何事，都需意识的指挥，只不过太极拳更强调用意这一点。它要求每一动作、每一套路，自始至终都要在“意”的指挥下运行。如“起势”这一简单动作，也必须在意识轻轻引导下，两臂前平举，沉肩，放松下沉，屈膝松腰，然后下蹲，以两肘下坠带动两手轻轻下按。可以说，太极拳除肢体活动外，最重要的是要神经系统去做“意识体操”，得到锻炼。这一点对于只为健身而习拳者意义更大。

“不用力”显然是相对的说法，世界上没有不用力的动作。动作的完成若无肌肉的收缩是不行的，不用力则无法出拳，甚至无法支撑身体。它的含义是：一是不用拙力，二是少用力气，能用10%的力可完成的动作，决不用11%的力量。就推手及散打讲，不用力是指相互接触时作用力要达到最小。

太极拳来源于生活。用意不用力是太极拳的一般原则，也是人类的本能，不能把它神秘化，片面追求“意”、“气”，而排斥“力”。否则，就会把意念活动割裂架空，使人莫测高深，无所适从，从而将科学变为中华民族的玄学，这对太极拳的推广与发展非常不利。

二、用意不用力的练习方法

我以为用意不用力，是一种手段，是一种练拳方法，但绝非练拳目的。它只是为了习拳方法正确，身心放松下来，需要用力时能立即发出。正如弹簧，平时是松的，但一紧起来，力量很大。又如皮鞭，平时是松的，但甩起来却威力无穷。为达此目的，要逐步做到用意不用力。方法如下：

（一）注意力要集中，静下来。练拳时无论动作简单或复杂，要始终保持安静状态，精神贯注，既严肃又活泼，不要心不在焉、注意力不集中，否则很难做到用意不用力。

（二）放松，不用拙力。初学太极拳，往往心情紧张，周身僵滞，所以须从舒松柔和入手。在身体自然活动或稳定情况下，使某些可能放松的肌肉和关节做到最大限度的放松，动作时避免使用拙力和僵劲，除按要求用力外，其它部位肌肉尽量放松，使身体各个关节都舒展开，力求圆活。松，可以说是太极拳的专用名词，它是无限度的，松应逐步与心、意、气、神相联系。

（三）技巧。对于太极拳来说，技巧是十分重要的。太极名家、我的师公洪均生先生曾说：“学拳，特别是陈式拳，的确要用‘意’而不用拙力。但并不是有力不好，而是要力与巧相结合，不能偏废”。“学太极拳应有合乎太极拳理法的意念，以指挥肢体按太极拳套路的法来进行学习锻炼，掌握运用，而不用拙力。并且通过持久锻炼产生合理的巧与力来，这就是缠丝劲，或内劲”。平时学拳要求姿势正确，就是使学拳、练拳、用拳的形式与时间、方向配合好。比如，采、挒、捋实际都是随对方来劲向自身左右两方引进落空的方法。只有把技巧练好，才能达到刚柔相济，进而用意不用力，四两拨千斤。

三、用意不用力的阶段性

同任何事情一样，用意不用力也有其阶段性，它是就一定阶段一定层次而言的。

学拳之初，思想应集中在该打哪一式、姿势是否正确、路线怎么走上，只求打好拳架即可。这好比初学书法，开始时以练一横一竖即可，不穷究其理，练拳也一样，否则会欲速则不达。应当说，此时的动作还多用拙力僵力，若过分强调用意不用力，会使初学者无所适从。而应强调松静自然。

习拳熟练之后，就逐渐转移到劲力运用方面及有关的想象上。如捋劲，就要有持住人体某一部位的想象；按劲，要有向前推按的想象。意念活动从机械的动作黑心为用意念引导动作。随着“招熟”而逐渐“懂劲”，太极拳方面的技巧也逐渐熟练。这时，拙劲已除，轻灵变化，圆转自如、合乎拳法，则小力必胜大力。此阶段可称为用意不用力。

到了更高层次，应是“不用意不用力”。试想，举手投足之间发人丈外的太极拳家，出手即招，也就无所谓招。“拳无拳，意无意，无意之中是真意”。此为习拳者梦寐以求的“神明”阶段了。