说到满清十大酷刑之蒸刑，所谓的蒸刑又名烹煮之刑，其残酷程度丝毫不亚于杖打、坐冰块刑这种古代女子刑罚。所谓的烹煮之刑指的便是将人活活给蒸死。从“蒸”这一个字就可以看出，便是将人“蒸死”了，指一个充满了滚烫水的大缸中，人就算不被“蒸熟”，也会被其间的水蒸气将呼吸道给烫伤，最终导致窒息而亡，在最终你就没有感觉的被蒸熟了。

古代蒸刑的履行方法其实十分之简单，便是找来一口大缸，然后在缸里面方面水，在大缸的四周开始用火烧，将水加热，然后在将犯人丢进去“蒸”，在强悍的人在这种酷刑之下，也只能成为亡魂了，几乎比起铁裙之刑和笑刑还要更为恐惧啊!

其实蒸刑在我国很早之前都有，据前史记载，周的始祖西伯被囚禁于羑里的时候，西伯的儿子伯邑考在殷都作人质，为纣王当车夫。纣王把伯邑考放在大锅里“蒸为羹”，赐给西伯。西伯不知是人肉羹，就把它吃了。纣王得意地对他人说：“谁说西伯是圣人?他吃了自己儿子的肉羹还不知道呢!”这是古代蒸人的最早的案例。

蒸人的大锅古时叫做鼎或镬。都是用铜或铁铸成的，不同的是鼎有三只足，镬无足。《淮南子·说山训》篇有“尝一脔肉，知一镬之味”之语，高锈注：“有足曰鼎，无足曰镬。”颜师古也说：“鼎大而无足曰镬。”因为烹人要用鼎或镬，所以，古时就把这种酷刑叫做镬烹、鼎镬或汤镬。据了解，古代不少的人们都因为蒸刑而死，比古代的酷刑幽闭还要更为恐怖。